La tecnología aplicada al entorno sanitario recibe el nombre de e-health, y es un conjunto de herramientas técnicas que se emplean en materia de prevención, diagnóstico, tratamiento, seguimiento, así como en la gestión de la salud, ahorrando costos al sistema sanitario y mejorando la eficacia de éste.
Según la Asociación de Investigadores de eSalud (AIES), el e-health engloba diferentes productos y servicios para la salud, como aplicaciones móviles, telemedicina, dispositivos wearables (para la monitorización que se integran en ropa y accesorios), Big Data, Internet de las Cosas y videojuegos de salud, entre otros.
Tecnología farmacéutica
El blockchain (o cadena de bloques) es una base de datos compartida que funciona como un libro para el registro de operaciones de compra-venta o cualquier otra transacción y actualmente se está introduciendo en todos los ámbitos del sector de la salud, ya que brinda la oportunidad de procesar grandes cantidades de información en tiempo real. El principal beneficio gira en torno a la detección de situaciones de riesgo y a la posibilidad de reaccionar de forma rápida y eficaz.
Los diagnósticos en casa es otra de las modalidades e-health. Para ello, el uso de una herramienta tan extendida como el móvil y las app de salud ofrecen un abanico de posibilidades dependiendo del público o el fin a las que van destinadas:
- Pacientes: desde pedir citas online, localizar centros y médicos, hasta realizar un correcto seguimiento de la enfermedad. Las posibilidades de las APP permiten una monitorización clínica en tiempo real.
- Profesionales de la salud: gracias a la facilidad en la obtención de información, los médicos pueden consultar el estado de los pacientes, la agenda médica o las actividades programadas en el centro, e incluso recibir alertas relevantes.
Sin embargo, el móvil no es la única vía tecnológica de la que se ve beneficiada el sector. Los dispositivos wearables son cada vez más comunes entre las personas:
- Relojes. sobre todo utilizados para prevenir y controlar enfermedades cardiovasculares a través del control de la frecuencia cardíaca.
- Gafas: una de las novedades más esperadas son las adaptadas para invidentes, unas gafas de sol con dos microcámaras y unos auriculares, que proporcionan una imagen acústica del espacio.
- Pulseras: según la dolencia, se pueden encontrar brazaletes que controlan el estado de salud, por ejemplo, llevar un control de las convulsiones epilépticas y predecir el futuro ataque.
Los beneficios del e-health
El auge de la tecnología e internet ha facilitado la incorporación a la vida cotidiana de grandes innovaciones. El sector farmacéútico también se beneficia de estos avances y las ventajas de e-health son múltiples:
- Se crea una línea más corta entre médico-paciente. El contacto es más directo, tanto si se establece hora de visita presencial como si se contacta a través de otras vías de comunicación digitales.
- Se potencia la detección precoz de enfermedades. El historial de cada paciente está a la mano, gracias al Big Data.
- El control de la enfermedad es diario. La calidad del cuidado del paciente aumenta gracias al seguimiento continuo.
- Se crean nuevos puestos de trabajo en innovación e investigación robótica.
- Se fomenta la salud equitativa y universal. El e-health ayuda a acercar la salud a más gente, sobre todo a enfermos en riesgo de exclusión, quienes pueden acceder a los cuidados sin estar tan expuestos.
En definitiva, el uso de herramientas tecnológicas en el sector farmacéutico en particular y en el de la salud, en general, mejora la calidad de vida de las personas, además de facilitar el trabajo a los profesionales médicos e investigadores.